音乐语言拥有独特的叙事话语方式,其贯穿于音乐艺术发展的始终,是音乐分析理论的重要一环。但现有的音乐叙事功能研究,大多集中于近现代音乐,较少涉猎到中国传统戏曲艺术,这就需要加深传统戏曲艺术的音乐叙事特征,从而完善该领域内的研究。为此,本文以明清传奇为例,通过梳理其发展历程和主要唱腔流派,从分宫别调、曲牌联套、单支曲牌等多个角度分析了明清传奇的曲牌音乐叙事功能。